與台東製糖株式會社的緣分

【序幕】前往菲律賓戰地之前,為何真一會在台灣生活了4年呢?

在台東製糖株式會社的酒精工廠
(右側中間為真一)

1.當時將希望寄託在丁醇的日本

不管是現在還是過去,能源確保問題一直都是造成戰爭的重要因素。
就算說當時大戰的導火線之一是為了「確保石油」也不為過吧。

1939 年日美通商航海條約失效,因此從美國進口的石油全面停止供應。當時將近 80% 的石油都是依賴美國的日本,非常迫切的需要確保可以不用從石油提煉汽油的替代燃料。如果汽油用盡的話,汽車和飛機將停止運作,可說是當務之急。

日本的石油依存度

因此日本政府關注在可以從南方盛產的甘蔗中提煉出的丁醇,以作為汽油的替代燃料。但是當時的日本還沒有確立製造丁醇的技術。
真一在赴任前的台東製糖株式會社的酒精工廠,推斷所生產的是食用酒精,將當時的工廠切換成製造替汽車和飛機提供動力的生物燃料「丁醇」絕非易事。

大學時學習釀造和發酵技術的真一,在大藏省釀造實驗場和農林省稻穀利用研究所作為研修人員從事酒精發酵的研究。為了穩定進行生產丁醇的任務,藉由大學恩師的推薦, 從1939年開始將近4年多的時間,真一被派往台東製糖株式會社,在酒精工廠擔任工廠長一職。

在台東的實驗室進行丁醇開發研究的真一

2.於公於私都相當充實的台東生活

種植了木瓜樹的台東製糖的馬蘭員工宿舍前

為了在台灣的台東製糖進行丁醇工廠建設,真一在新婚三個月時就前往赴任。
從基礎工程到生產機械的安裝測試,生平第一次像這樣日以繼夜地工作,這對真一而言,可說是人生中最充實的一段時光。

據說他當時還磨亮了家傳的寶刀,有著未達成任務就切腹的決心。 也因為如此,當這個製造丁醇的國家要政依照計畫有了進展時,也就格外地喜悅。

1941年左右,與台東製糖的台灣員工合影
(中間排左邊數來第5位為真一)

作為工廠的管理者,經過不斷摸索,終於成功地完成把酒精工廠改造為丁醇工廠的這個艱難的測試任務。無庸置疑,這當然是與當時很多優秀的台灣工作人員協力合作的成果。

真一與員工們在戰爭結束後的數十年也持續維持著聯繫。在他去世的前一年,睽違30年後再次舊地重訪,與當時的員工進行感人的重逢。

1972年與當時台東製糖的人員們重逢
(身著藍衣的女性左邊為真一)

經歷5個年頭,真一在台東育有兩個兒子,過著幸福的生活。 然而這份和平卻隨著大戰爆發而被破壞了。

台東での家族4人の写真

1943年在台東所拍攝的全家福

3.確定要前往菲律賓後,從台灣返回日本(附動畫)

台湾・基隆港

台灣基隆港

身為製造替代珍貴汽油的丁醇技術人員,真一應軍方應要求前往菲律賓從事丁醇生產,於是在1943年與家人一旦返回內地(日本)。

10月25日,富士丸、歐綠丸、鷗丸,這三艘船在1架驅逐艦與2架飛機的護衛下,從基隆港出發,13節(相當於時速24.076公里)的優秀船隊在25、26日順利航行。沒料到在27日的半夜,卻被突如其來的砲聲而驚醒。
【虜人日記「海難」(P11)】

欧緑丸(おうりょくまる)

歐綠丸

「返回內地」與「海難」的動畫

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